In gesprek met ervaringsdeskundige buddy Diane Velthuis: Ervaringen, successen en dromen

Geschreven op 2 december 2024

“Verbinden met de deelnemer kun je niet uit een boekje leren. Dat breng je vanuit je persoonlijke ervaring mee in het contact met mensen.”

Een belangrijk onderdeel van de aanpak van Kansen voor Kinderen is de inzet van ervaringsdeskundige buddy's. Deze buddy's, die zelf ervaring hebben met armoede, ondersteunen de gezinnen intensief en helpen hen om hun situatie te verbeteren. Diane Velthuis is één van die buddy's en is sinds februari van dit jaar actief in de gemeente Groningen. We spraken met haar over haar ervaringen, successen en dromen voor de toekomst. 

De kracht van een ervaringsdeskundige buddy

Diane heeft werkervaring binnen het WIJ-team, maar bijvoorbeeld ook binnen de psychiatrie en verslavingszorg. Naast dat ze zelf ervaring heeft als hulpverlener heeft ze ook veel aan de andere kant van de tafel gezeten, als hulpvrager. Die ervaringskennis neemt ze mee in haar werk als buddy bij Kansen voor Kinderen. De kracht van deze ervaringskennis omschrijft ze als volgt: ''Ik denk dat wij als ervaringsdeskundigen beter bij de gevoelswereld van de deelnemer kunnen komen. Ondanks dat wij waarschijnlijk niet dezelfde ervaring per se hebben. Je weet hoe het voelt om hulp te vragen, hoe het voelt om hulp te ontvangen en je kwetsbaar op te stellen. Je weet ook hoe het voelt om constant achter instanties aan te moeten bellen, je verhaal constant weer te moeten doen. En ik denk dat dat stuk, verbinden met de deelnemer, dat je dat niet uit een boekje kunt leren. Maar dat je dat echt vanuit je persoonlijke ervaring meebrengt in het contact met mensen.'' 

Kleine en grote successen

Diane vertelt dat de successen die de deelnemers de afgelopen tijd hebben behaald erg variëren. Soms is het al een succes dat je überhaupt bij iemand aan tafel komt te zitten, dat je binnen mag komen en iemand openheid geeft over wat er speelt. Bij anderen is dat het verkrijgen van woonurgentie, het starten met het zoeken naar een baan of kinderen inschrijven voor de gratis toegankelijke kinderopvang.  

De rol van de buddy hierin is het samen aangaan van deze stappen. Vaak is er geen netwerk waar deelnemers een beroep op kunnen doen en Diane kan die rol wel vervullen. Dat zij meegaat en een deelnemer het verhaal met haar kan delen, geeft het gevoel dat je er samen instaat. Het kan gaan om hele praktische zaken: ''Ik heb samen met haar bijvoorbeeld ook gekeken, oké, welke papieren moet je dan nog hebben? Is je dossier nu compleet? Ik ben samen met haar mee geweest naar iemand van het WIJ-team om een procedure te starten. Maar ik ben ook met haar mee geweest om te kijken naar een woning. Maar ik vang haar ook op, op het moment dat ze afgewezen wordt voor zo'n woning bijvoorbeeld.'' 

Het tonen van begrip zonder oordeel is het belangrijkste binnen de relatie tussen buddy en deelnemer: ''Het gevoel geven dat ook al mislukt iets, dan ben ik er nog steeds voor je. En dan gaan we gewoon een andere aanpak proberen. Die onvoorwaardelijke steun is essentieel.'' 

Dromen en ideeën voor de toekomst van Kansen voor Kinderen

Als we het over de toekomst van Kansen voor Kinderen hebben denkt Diane graag mee, over bijvoorbeeld praktische zaken, kleine gebaren die impact maken, zoals verjaardagskaarten voor de kinderen van deelnemers. Maar ze ziet ook kansen om moeders met opvoedvragen samen te brengen in ondersteunende groepen.  

Ook denkt Diane dat het goed zou zijn om de buddy's binnen Kansen voor Kinderen verder op te leiden in het herkennen van onderliggende emotionele problemen: ''Ik ben ervan overtuigd dat als iemand heel erg in de problemen zit, je eerst de grootste stressfactoren moet aanpakken. Financiële problemen, woonproblemen, er moet eerst rust komen. En dan komt die ruimte. Maar als die ruimte er dan ook is, gaan we dan afsluiten? Of gaan we dan naar de kern? Dan gaan we naar een dieper laagje. […] Waar ligt die oorzaak nu, hoe kan het nou dat het zover gekomen is? Ik ben ervan overtuigd dat als je met mensen wat meer de diepte in kan gaan en die problemen bespreekbaar kan maken, dat je ook veel meer preventief aan het werk bent.''  

De ontwikkeling van buddy’s

Sommige buddy's zullen vanuit hun eigen ervaring in staat zijn om te kijken naar de emotionele problemen van deelnemers, om te ontdekken waar iets echt vandaan komt. Voor anderen zal een stuk training daarin kunnen helpen. Ditzelfde geldt volgens Diane voor het kunnen bieden van een stukje opvoedondersteuning. Ze is zelf moeder van twee kinderen die ook hulp heeft gehad en denkt vanuit daar met ouders mee. Maar ook daarin kan extra training van toegevoegde waarde zijn.  

In de toekomst hoopt Diane dat buddy’s elkaar nog meer gaan ondersteunen. Iedere buddy brengt unieke kennis mee: de een weet veel over trauma, de ander over verslaving of mindset. Door samen te werken kunnen we gezinnen nog beter helpen. 

Voor extra trainingen en opleidingen kan er vanuit Kansen voor Kinderen een koppeling gemaakt worden met de Buddy Academie van Kansrijk Groningen. Daarnaast ontwikkelen we graag extra trainingen waar vanuit de buddy's behoefte aan is. Een mooie klus voor 2025! 

We zijn als programmateam blij met het werk dat wordt verzet door alle buddy’s die zich inzetten voor Kansen voor Kinderen. Dank voor je tijd en inzet Diane! 

Op de hoogte blijven van de laatste ontwikkelingen? Meld je aan voor onze nieuwsbrief. Volg ons ook meteen op LinkedIn!